Амурская областьСамая большая в мире площадь Тундры
В России 3 млн. км2 или 18% территории страны занято тундрой. Обширную равнину, испещрённую окнами озёр и болот покрывает ковёр из мхов и лишайников. Типичную тундру можно увидеть на полуострове Таймыр – самом северном полуострове Азии.
Обширные пространства Таймыра занимает пятнистая или полигональная тундра: этот необыкновенный ландшафт состоит из болотистых участков и маленьких озёр, разделённых грунтовыми валиками наподобие сотовых ячеек неправильной формы. Это результат постоянного замерзания и оттаивания почвы, вызывающего её растрескивание. Ледяные клинья, постепенно формирующиеся в этих трещинах, выталкивают вмещающую их породу на поверхность и получаются валики, а оттаявший слой и вода стекают по их склонам вниз.
Вечная мерзлота, то есть верхний слой земли с устойчивой отрицательной температурой, занимает значительную часть тундры. Летом тонкий верхний слой почвы оттаивает и его болотистая поверхность покрывается цветами, а в конце лета и осенью – пламенеет жёлтым, оранжевым и красным ковром из ягод и осенних листьев.
Здесь обитают северные олени, питающиеся лишайниками и мхами. Также в тундре водится множество леммингов. Роль этого зверька незавидна – служить пищей другим животным, но жизненный цикл многих полярных обитателей зависит от этого небольшого грызуна.
Рост количества леммингов увеличивает и популяцию питающихся ими хищников, в том числе песца, горностая, белой совы. Когда популяция леммингов невелика, этим птицам и животным приходится искать другую добычу. Белая сова даже не откладывает яйца, если леммингов недостаточно, чтобы прокормить птенцов, а песцы массово покидают тундру и отправляются охотиться в леса.
Водятся в тундре и волки, которые охотятся здесь на оленей
И всё же, несмотря на то, что тундра – это необычная местность, обладающая особым очарованием, стоит признать, что это довольно малопродуктивная экосистема. А ведь всего 10−12 тысяч лет назад – в конце плейстоцена – здесь были роскошные луга, «мамонтовая степь», кормившая огромные стада крупных травоядных. На них паслись многочисленные животные – бизоны, лошади, северные олени, овцебыки, шерстистые носороги и мамонты, а также хищные пещерные львы и волки. Остатки, а иногда и целые туши мамонтов, прекрасно сохранившиеся в условиях вечной мерзлоты, постоянно находят в этих местах. Последняя крупная находка была сделана в 2007 году на полуострове Ямал в верхнем течении реки Юрибей — оленевод Юрий Худи нашёл замороженную тушу детёныша мамонта. Находка оказалась уникальной, поскольку мамонтёнок сохранился идеально: уцелели хобот и глаза, а на теле осталась шерсть. Мамонтенка назвали Любой в честь жены Юрия Худи. Ученые полагают, что Любе более десяти тысяч лет, а умерла она в возрасте полугода, провалившись в глубокую расщелину.
О причинах массового вымирания животных, населявших «мамонтовые степи», учёные спорят до сих пор. Одна из версий гласит, что это дело рук человека. Для того, чтобы нарушить равновесие экосистемы, надо было всего лишь истребить крупных травоядных – мамонтов. Это и сделали наши предки, научившись изготовлять оружие, способное пробить их шкуру. А дальше включился необратимый механизм: трава в этих широтах гниёт очень медленно, и если нет крупных животных, которые регулярно «подстригают» её, переваривают и возвращают в почву в виде удобрений, то степь начинает деградировать, а трава постепенно замещается мхами и лишайниками. По мере ухудшения качества пастбищ другие копытные начинают искать новые места для выпаса или гибнут, и процесс ускоряется.
Это, конечно, только одна из версий, есть и другие. Но она интересна тем, что позволяет сделать сенсационное предположение: а вдруг процесс превращение «мамонтовой степи» в тундру обратим? Если запустить сначала на ограниченный и огороженный участок тундры копытных, подкармливая их в первое время, то не восстановят ли они ландшафт тысячелетней давности, превратив тундру в более продуктивную экосистему? Копытные вытопчут мхи и лишайники, которые восстанавливаются очень медленно, будут питаться травой, удобрять почву, постепенно она укрепится, станет менее заболоченной, покроется ковром из трав.
Конечно, для того чтобы экосистема стала функционировать нужны и хищники, которые будут способствовать естественному отбору среди копытных и помогут избежать эпидемий. Кандидаты на эту роль – это, например, амурские тигры. Заселённая таким образом степь станет аналогом африканской саванны, которую посещают миллионы туристов в год.
Гипотеза похожа на фантастику, но такой эксперимент уже много лет проводится в Якутии учёным Сергеем Зимовым. Его «Плейстоценовый парк» представляет собой участок площадью 160 км2, на котором пасутся копытные – якутские лошади, олени и лоси.
Причём ограждение есть лишь на 20 км2, и оно требуется лишь на первых порах, пока животные не привыкли к своему месту обитания. Эти животные уже расчистили заросли бурьяна и кустарников, расправились с многолетними залежами сухой мертвой травы, удобрили почву навозом, что способствовало росту сочных, богатых белками трав. Процесс заселения парка животными ещё продолжается. В планах – расселение на его территории яков, канадских бизонов, верблюдов, а также львов и тигров. Благодаря этому проекту Восточная Сибирь может стать природным резервуаром для находящихся под угрозой исчезновения видов животных.
Ирина Яцкевич
|
|
|
Удивительный проект об удивительном городе
Не надо брать визы 
Горы, воздух, снежные 
От бывалых путешественников можно услышать -